春季是球根花卉盛开的季节，向阳处的番红花、洋水仙、郁金香、风信子、蓝壶花等等，姹紫嫣红，金黄碧蓝，开得十分热闹。在庭院角落的一棵大树下，有几丛不起眼的植物，长着洋水仙一样的带状叶子，中间抽出一根细弱的花葶，似乎透过树枝的微弱初春阳光都能把它压弯。花葶顶部开着几朵钟形的小白花，虽没有其他花卉艳丽的颜色，却显得格外素雅。这就是snowflake雪片莲。

标准的雪片莲Leucojum vernum。图片：pinterest.com

斑点是来吸引昆虫的

雪片莲Leucojum vernum是石蒜科雪片莲属植物，该属一共两种，另一种是夏雪片莲L. aestivum。两种都被广泛应用于园林栽培，英文名一个是spring snowflake，一个是summer snowflake，园艺上说到snowflake，可能指的是任何一种。

拟人化的雪片莲花卉娘。图片：luluroom.info

雪片莲和夏雪片莲的叶子有典型的石蒜科的形态，基生叶条状，分为2列，从中间抽出一根中空的花葶，在顶部开出伞形花序。每朵花都像一个小铃铛，有6枚白色的花被片，如雪花六出之形。最大的特点是每枚花被片的尖端都有一个黄绿色的斑点，非常可爱，有吸引传粉昆虫的作用。雪片莲有两个变种，L. vernum var. vernum花被片上的斑点是绿色，L. vernum var.carpathicum的斑点是黄色。

雪片莲变种L. vernum var. carpathicum，黄色的斑点。图片：treknature.com

原生的雪片莲一般是单花顶生，整体植株也很矮，不超过30cm，园艺上属于小型球根花卉，而夏雪片莲可以长到60cm以上，是标准的大型球根花卉，而且花的数量也比较多，一个伞形花序可以有3-8朵花。花葶因承受不了这么多花的重量而被压弯，也是常有的事。

夏雪片莲品种“Gravetye Giant”，可以长到26英寸高（66cm），伞形花序多花。图片：colorblends.com

湿地边上的小花仙

雪片莲的原产地在南欧和中欧，如德国、意大利、西班牙等。在当地的花期一般是2月至3月中旬，如果恰逢积雪覆盖地面，雪片莲纷纷从雪地中露出脑袋绽放，白色花被片衬着白色的雪花，这就是名副其实的snowflake了。夏雪片莲分布范围比雪片莲大，往西可达英国，往东可达西亚地区。花期也比较晚，在4月～5月之间，接近初夏了。

冰雪中的雪片莲。图片：pinterest.com

两种雪片莲的原生环境都差不多，喜欢在落叶林下的湿地或沼泽边生长，中空的花葶使它们更耐水湿。在早春树木还没开始长叶子的时候，阳光可以透下来，促使它们开花、吸引传粉昆虫，完成繁殖大业<戳这里，菟葵也是这样的>。接下来就等冰雪融化，湿地会涨水，水流会把它们的果荚带走，在新的地方繁衍生息。在北美和澳洲一些地区，雪片莲已成为当地归化植物。

夏雪片莲可以直接种在这种水生环境。图片：fluwel.com

在花园设计中，雪片莲的用处很大，可以和其他五颜六色的早春球根花卉搭配种植，好比一桌子菜除了鸡鸭鱼肉总得见点绿色，不然太腻。雪片莲就是那盘素菜，可以起到很好的点缀作用，让人不至于审美疲劳。种植环境以落叶树下湿润环境为宜，在类似原生境的地方才长得好。雪片莲单株花实在是不起眼，最好还是成片种植。盆栽亦可，不算什么难种的球根花卉，耐寒也耐热，江浙沪地区也可以复花。

可以盆栽。图片：gardeningexpress.co.uk

别把小铃铛和别的植物弄混了

很多人都会把雪片莲与石蒜科另一种植物雪滴花Galanthus nivalis混淆。这两种远看确实差不多，但近看，花的形态就差别很大了。同样是6枚花被片，雪片莲的花被片大小相同，因此看起来像个小铃铛。而雪滴花的外轮三枚花被片明显比较大，看起来像只白色小鸟叮在花葶上。

雪滴花Galanthus nivalis，像白色小鸟。图片：wikiwand

再来看下雪片莲，是不是像个铃铛？图片：Wikimedia Commons

雪滴花的花期比雪片莲还早些。16世纪欧洲的草药师分别把雪滴花和雪片莲称为早花球茎紫罗兰Early Blooming Bulbous Violet和晚花球茎紫罗兰Late Blooming Bulbous Violet。顺便说一句，雪片莲的属名就是由希腊语λευκος（白色）和ἰόν（紫罗兰、紫罗兰色）组成，可无论是雪片莲还是雪滴花，浑身都找不到一点紫色。英文名叫做violet的植物有很多种，可能雪片莲和雪滴花跟某种violet花形相似吧。

明明是个纯白的小仙女。绘图：翼狼Elang

另一类容易和雪片莲混淆的植物是秋雪片莲属Acis，这个属的花形跟雪片莲类似，但花被片没有斑点。这个属一共9种，以前曾一直被放在雪片莲属里，2004年才独立。

秋雪片莲Acis autumnalis。图片：picssr.com

最后炫耀一下我种的，应该是夏雪片莲，已经连续开了两个星期。

伞形花序上有好几朵花，应该是夏雪片莲。图片：霜天蛾